前不久，德国机械设备制造业联合会(VDMA)下属的“用于材料加工的激光与激光系统”工作委员会在德国慕尼黑召开了年度新闻发布会。会议主要对包括德国、美国以及亚洲等国家和地区在内的全球激光行业的发展现状和趋势做了回顾和展望，阐述了各激光产品和技术在不同战略市场的应用潜力和前景。本文摘译了关于亚洲激光市场的发展现状和趋势，以飨读者。
亚洲激光市场与中国的高生产能力紧密相连。尽管去年经济增长放缓，但中国仍然是亚洲激光产品增长的主导市场。在未来5-10年，预计中国的激光和光电产业的年增长率将在10-15%之间。这一时期中国激光行业也将取得更大的进步。中国激光企业正越来越多地与西方生产商竞争，其他先进国家制造商必须对这一趋势做出反应，并适应中国经济的步伐。
实际上，亚洲几乎所有的激光应用市场都在增长，甚至部分微电子产业将目光几乎完全锁定在亚洲。基于新应用领域的不断拓展，核心市场的增长远远没有结束。在某些地区，个别工业部门的专业化水平越来越高。例如：越南的电子制造业、泰国和马来西亚的代工生产、孟加拉国和巴基斯坦的纺织业以及新加坡的医疗工程行业等。
机械制造业
在机械行业，中国国内对激光制造产品的需求上升是其增长的首要动力。目前，人力密集型制造业向更高程度的自动化方向发生了明显的转变，这提高了对高品质机械和自动化流程工艺的需求。
过去的一年间，1-2kW的光纤激光器在中国的需求仍然居高不下。但是，目前来看，切割应用也越来越倾向更高的功率。在较低和中等功率范围，如今越来越多的激光光源可从当地的激光制造商处获得，其中不少公司还推出了功率高达1kW的机架式激光器。今年，切割型激光器的需求已经转向3-4kW，今后将朝着6-8kW挺进。
然而，第一台10-12kW功率的激光系统也已经交付。日本切割机制造商向其国内市场主要提供2-4kW输出范围的机器，而超过6kW的大幅面激光切割系统则出口欧洲和美国。
汽车行业
亚洲汽车行业增长的力量主要来自中国和印度。2016年，仅中国就生产了2,810 万辆汽车(来源 ：中国汽车工业协会)。在此过程中，中国进一步巩固了其作为全球最大汽车市场的地位，其中，乘用车部分的同比增幅最大，达16%。而印度的整体购买力较低，市场增速并不如中国那么快，印度在2016年的汽车产量为450万辆，世界排名第五。另外，韩国时隔11年无缘全球汽车生产国前五，去年整车产量出现了7%的下滑，排名世界第六。尽管如此，韩国一线汽车制造商依旧扩大了其在亚洲的市场份额，单这部分就占据了韩国汽车出口总量的62%。而日本不得不面对另一轮轻微的生产低迷。
如今激光器在中国的应用也已成熟，特别是在“白身车”部分，同时中外合资汽车制造商也帮助加快了激光工艺的引进。在“白身车”方面，日本越来越多的传统工艺也被激光加工所取代。此外，预计激光加工在铝焊接方面的应用也将会有明显的增长。
激光切割、焊接和打标应用在汽车车身制造中的应用越来越广泛，汽车电动化趋势也逐渐开始主宰着激光应用在汽车行业的发展速度。电池制造商成为激光光源的重要消费者，去年的投资也大幅增加。这些激光器涵盖包括电池及其外壳、模块化设计及其包装在内广泛的应用。1μm 激光器成为加工铝和铜等材料的理想工具。此外，高度动态的振镜扫描解决方案可以提高电池行业几乎所有应用的生产率。
对于一级制造商来说，燃油喷射系统的焊接和气囊材料的切割等应用越来越重要。亚洲的汽车制造商也对玻璃切割等最新应用愈发感兴趣。
医疗工程行业
亚洲许多地区对医疗设备和植入物有着强烈的需求，再加上政府支持，为激光应用创造了很大的空间。
在医疗器械工程中，往往使用从紫外到中红外范围的不同激光技术。对于给定的材料使用正确的波长确保了有效的操作和良好的产能特性。根据精度要求，可以使用短脉冲纳秒激光器或(超短脉冲)皮秒激光器。超短脉冲减小加热区域的尺寸，同时结合了冷加工工艺，成为精度最高的技术。该方法用于高要求的应用领域，如支架生产。
在支架领域，常常面临着各个国家价格法规的制约，比如在印度，政府设定支架价格，以规范医疗工程产品的成本。因此，美国和其他地方的供应商已经从印度市场撤出支架。对于激光制造商来说，这既带来了机遇，也伴有不确定因素。
此外，激光打标或刻字功能也正进一步完善。通过改变材料的颜色，并结合金属退火、碳化或用塑料发泡等手段，可以产生无腐蚀的标记，而不需使用毛刺来对表面做改性处理，也无需引入额外的材料。激光打标的形式和内容几乎没有技术上的限制，无论涉及植入物，或是医疗设备的打标。即使仅具有数μm高度的字符的微细打标也是可能的。
其它行业
如一开始就已提到的，亚洲其他的核心市场中，诸如纺织和包装行业，半导体和微电子行业或太阳能技术等市场持续呈现积极的增长势头。激光加工的重要性与制造商希望生产出体积越来越小，功能更强大，更可靠的设备的愿景不谋而合。
